Ontologie e Semantica
L’infrastruttura del significato
- Un sistema di AI non interpreta la realtà, ma le rappresentazioni che ne vengono costruite: la qualità dell’AI dipende dalla qualità del significato associato ai dati.
- Una parte rilevante del rischio algoritmico nasce da una rappresentazione incompleta o ambigua del dominio di conoscenza, prima ancora del modello.
- Un’architettura semantica su cinque livelli: vocabolario controllato, tassonomie, ontologia, knowledge graph e livello inferenziale.
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Prima ancora di discutere di modelli, algoritmi, data center, cloud o capacità computazionale, è necessario affrontare il livello più profondo dell’Intelligenza Artificiale: la costruzione del significato. Un sistema di AI non interpreta direttamente la realtà, ma le rappresentazioni che ne vengono costruite. Tali rappresentazioni sono costituite da dati, attributi, categorie, relazioni, eventi, classificazioni e regole interpretative. Quando questi elementi non sono definiti secondo criteri condivisi, la macchina può elaborare enormi quantità di informazioni senza comprendere realmente il significato che esse assumono nel contesto amministrativo, sanitario, industriale, economico o giuridico in cui vengono utilizzate.
La semantica rappresenta il livello che attribuisce significato ai dati; l’ontologia costituisce invece la struttura formale che organizza quel significato in modo computabile. In termini scientifici, un’ontologia descrive un dominio di conoscenza identificando i concetti fondamentali, le relazioni che li collegano, gli attributi che li caratterizzano, le regole attraverso cui possono essere derivate nuove informazioni e i vincoli logici che impediscono interpretazioni incoerenti o incompatibili. L’ontologia non è quindi un semplice vocabolario evoluto, ma una vera architettura della conoscenza che consente a persone, organizzazioni e sistemi intelligenti di condividere non soltanto lo stesso linguaggio, ma anche la stessa interpretazione della realtà.
La qualità dell’Intelligenza Artificiale dipende direttamente dalla qualità di questa rappresentazione. Due amministrazioni possono utilizzare lo stesso termine attribuendogli significati differenti; due ospedali possono classificare la medesima patologia secondo criteri diversi; una Regione, un Ministero e un Comune possono descrivere lo stesso procedimento amministrativo con modelli informativi incompatibili. In tutti questi casi il problema non riguarda la qualità del dato, ma la qualità del significato associato al dato. Una banca dati può essere completa, aggiornata e formalmente corretta, rimanendo tuttavia semanticamente fragile. L’algoritmo produrrà quindi risultati apparentemente coerenti, costruiti però su categorie concettuali instabili. Una parte significativa del rischio algoritmico nasce proprio da questa rappresentazione incompleta o ambigua del dominio di conoscenza e precede il funzionamento stesso del modello.
Per costruire una infrastruttura pubblica del significato è necessario sviluppare una architettura semantica articolata su cinque livelli progressivi. Il primo consiste nella definizione di un vocabolario controllato, attraverso cui vengono uniformati i termini fondamentali di ciascun dominio. Il secondo riguarda la costruzione di tassonomie che organizzano i concetti secondo gerarchie coerenti. Il terzo livello è costituito dall’ontologia propriamente detta, nella quale vengono formalizzate relazioni, proprietà e dipendenze tra i concetti. Il quarto prevede la trasformazione dell’ontologia in un knowledge graph, capace di rendere tali relazioni interrogabili e utilizzabili dai sistemi informatici. Il quinto introduce il livello inferenziale, consentendo ai sistemi di AI di individuare anomalie, verificare coerenze e produrre nuova conoscenza attraverso processi di inferenza automatica. Questo percorso rappresenta il passaggio dalla semplice digitalizzazione documentale alla costruzione di una vera infrastruttura della conoscenza. È il presupposto perché la Pubblica Amministrazione possa evolvere verso un modello di intelligenza istituzionale computabile.
La costruzione di ontologie pubbliche richiede inevitabilmente una governance multidisciplinare. La definizione del significato non può essere affidata esclusivamente agli informatici, poiché coinvolge competenze organizzative, giuridiche, economiche, sociali e linguistiche. Le Regioni possono svolgere il ruolo di coordinamento territoriale individuando i domini prioritari; le Pubbliche Amministrazioni contribuiscono con la conoscenza dei procedimenti e dei dati amministrativi; università e centri di ricerca apportano competenze in ingegneria della conoscenza, intelligenza artificiale, data science, diritto, economia e linguistica computazionale; le imprese tecnologiche sviluppano gli strumenti di rappresentazione semantica, mentre le imprese dei diversi settori economici trasferiscono il linguaggio operativo dei rispettivi domini. Gli ordini professionali contribuiscono alla formalizzazione delle prassi specialistiche e il Terzo Settore, insieme alle Giurie di Comunità per l’AI, verifica che le categorie adottate rappresentino correttamente i bisogni delle persone e dei territori.
In questo contesto Fondazione ENIA potrebbe svolgere una funzione di raccordo metodologico tra tutti gli attori coinvolti, favorendo la costruzione, la validazione e l’evoluzione della semantica pubblica dell’Intelligenza Artificiale. Il Congresso propone pertanto l’avvio di un Atlante Semantico Pubblico per l’Intelligenza Artificiale, concepito come programma permanente di ricerca e collaborazione. Il progetto potrebbe svilupparsi attraverso la mappatura dei domini prioritari, la raccolta dei vocabolari esistenti presso amministrazioni, imprese e università, la realizzazione di ontologie pilota nei principali ambiti di interesse pubblico, la loro trasformazione in knowledge graph interoperabili e la successiva sperimentazione con sistemi di AI predittiva e generativa per misurarne gli effetti in termini di interoperabilità, accuratezza, tracciabilità e affidabilità. L’obiettivo finale è costruire una infrastruttura pubblica del significato, patrimonio condiviso capace di consentire a istituzioni, imprese e cittadini di partecipare alla costruzione di un ecosistema di Intelligenza Artificiale affidabile, interoperabile e trasparente. Perché, in definitiva, gli algoritmi possono elaborare dati; soltanto una semantica condivisa consente loro di elaborare conoscenza.
